Το φτέρνισμα είναι μια φυσική αντίδραση του οργανισμού που στοχεύει στην προστασία και τον καθαρισμό της αναπνευστικής οδού από αλλεργιογόνα, σκόνη, ιούς και βακτήρια. Και επομένως, η καταστολή του αντανακλαστικού του φτερνίσματος μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη όραση, αυξημένη ενδοκρανιακή πίεση και επιπλοκές όπως μέση ωτίτιδα, κήλες, ακόμη και ρήξη οισοφάγου! (Υπάρχουν τέτοιες περιπτώσεις).